11 mai 2003, 13° triathlon de Valence

13° TRIATHLON DE VALENCE...

Le soleil avait pris rendez vous avec la base de loisirs du lac d'aiguille pour cette 13° édition du triathlon de Valence. L'épreuve comptait à son palmarès des vainqueurs prestigieux et l'année 2003 a permis aux heureux organisateurs d'écrire une nouvelle belle page de leur livre d'or.Comme l'an passé, l'épreuve reine de la journée a affiché complet une semaine avant le jour-J. Si l'épreuve s'est forgée au fil des ans une sérieuse réputation, la disparition de la Grande Motte, et le report de Toulon ont également contribué à attirer de nombreux provencaux dans la région valentinoise. Ajoutez à cela une épreuve sélective aux championnats de France minimes/cadets/juniors pour les jeunes de Rhône-Alpes, et l'on a en main quelques explications de ce nouveau succès.

L'épreuve du matin, un découverte de format 1/2 sprint vit la victoire de Julien Paul, jeune minime du Tricastin; Julien frère d'Aurélie (championne de France cadette 2002) empochant au passage son billet pour les championnats de France. La seconde marche du podium revint également à un jeune, Alexandre Alverora du Waimea tri de Lunel. Il fallut attendre la 3° place pour voir poindre les premiers séniors mais immédiatement suivis par un jeune local, Bertrand Bouvier (minime également et multiple champion régional en athlétisme) qui lui aussi découvrira donc les championnats de France de triathlon et ce, pour sa seconde année de pratique. Dans la catégorie féminine, après de multiples changements de leadership c'est une autre minime du Tricastin, Mathilde Matton, qui l'emportera au terme d'une très jolie course à pied. Elodie Planchon (ASPTT Marseille) et Mélanie Arnaud (Mistral Orange) toutes deux minimes également complétant ce podium.

Dès 13h30, le grand rendez-vous de la journée n'a pas failli, et le spectacle prédit par une très jolie liste de partants fut à la hauteur. Franck Bignet, favori incontestable avait à faire face à une bonne dizaine de triathlètes tous fraichement sortis de leur préparation hivernale et venus à Valence bien décidés à mettre en pratique les bons chronos de l'hiver. Au premier rang de ceux-ci, Pierre Dorez (Sartrouville) vainqueur en 2002 à Valence, Julien Loy (Echirolles) 4° aux championnats de France LD, Hervé Faure (Triathl'Aix) qui a connu chacune des 5 premières places à Valence sauf la victoire, Nicolas Caudal (Montluçon) 3° en 2002, Tony Moulai (Sablé) installé dans la région depuis peu, Romain Buschino (RCF) 6° en 2002, mais aussi une forte délégation grecque, et un incroyable contingent d'athlètes régionaux toujours motivés en début de saison.
Les premiers triathlons, c'est un peu comme la rentrée des classes, ça se bouscule, ça chahute, et cette rentrée aquatique n'échappa donc pas à la règle. Ains rares furent ceux qui ne s'en plaignèrent pas à l'arrivée. Ce départ mouvementé en natation ne permit pas à Franck Bignet de creuser un écart substantiel et c'est accompagné de Tony Moulai et Nicolas Granger (ex-recordman de France de natation et encore champion du monde master en 2002), qu'il enfourcha sa bicyclette. Par bonheur, le parcours vélo démarre en trombe avec une succession de deux côtés raides dans lesquels Franc Bignet se fera un plaisir de faire parler la poudre. Derrière, Romain Buschino et Nicolas Caudal sont déjà lancés à la poursuite de la tête, suivent ensuite Pierre Dorez, Anthony Murciano, Hervé Faure, les concurrents grecques, et les premiers jeunes, Romain Cadiere, Nicolas Bolon ( tous deux juniors) ou Fred Dorez, le petit frère du premier du nom et encore cadet. Le parcours vélo donnera 30 secondes d'avance à Franck, pécule qu'il augmentera même à pied, afin de ne pas céder aux retours de Julien Loy et Hervé Faure 2° et 3°. Tony Moulai déjà 4° à Romans la semaine précédente glane une seconde médaille en chocolat et Pierre Dorez se fait quelque peu violence après une mauvais natation pour aller chercher la 5° place.

Du côté des filles, la troisième vague leur était réservée afin de leur proposer les meilleures conditions possibles en natation, mais, revers de la médaille, elles avaient ensuite à faire face à un fort trafic sur le parcours vélo. Delphine Py ne laissa le soin à personne de mener dès la première épreuve et s'élança en vélo, nantie d'une belle avance. Manon André mit alors en oeuvre ses capacités de rouleuse pour remonter et même dépasser Delphine. De son côté la néo-beauvaisienne s'appliquait à respecter ses allures et ses braquets, obéïssant aux consignes de son entraîneur dans ce qui était pour elle "une course de réglage" Et c'est sans coup férir qu'elle cueillera Manon sur le parcours à pied, l'échirolloise terminant l'épreuve pour la beautée du geste puisque son sort était scellé depuis la fin du vélo, pendant lequel elle avait recu un carton rouge (??). Elle verra ainsi Hanna Walukiewicz la dépasser à pied également et Réjane Deprost bénéficiera de cette disqualification pour arracher la troisième place devant Aurélie Paul.